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Erste Durchquerung des Roten Meeres im Schwimmen

LEWIS PUGH VOLLENDET DIE WELTWEIT ERSTE DURCHQUERUNG DES ROTEN MEERES IM SCHWIMMEN

• Mittwoch 13:00 Uhr, Hurghada, Ägypten: Lewis Pugh hat seine 123 km lange Schwimmstrecke durch das Rote Meer von Saudi-Arabien nach Hurghada, Ägypten, erfolgreich abgeschlossen.
• Pughs Durchquerung des Roten Meeres ist eine Weltpremiere.
• Pugh schwamm durch das Rote Meer, um im Vorfeld der UN-Klimakonferenz (COP27) in Scharm El-Scheich auf die Auswirkungen des Klimawandels auf Korallenriffe aufmerksam zu machen, die eine lebenswichtige biologische Vielfalt beherbergen.
• Das Rote Meer beherbergt einige der artenreichsten Korallenriffe der Welt, die zudem am widerstandsfähigsten gegen den Klimawandel sind.
• Ziel des Schwimmens war es, das Tempo der Klimakrise im Vorfeld der COP27 zu verdeutlichen, bei der Pugh alle Nationen auffordern wird, ihre Emissionen drastisch zu senken.
• Pugh fordert außerdem, bis 2030 mindestens 30 % der Weltmeere unter Schutz zu stellen.
• Während des 16-tägigen Schwimmens schwamm Pugh über ikonische Korallenriffe und überquerte im Golf von Suez eine der am stärksten befahrenen Schifffahrtsstraßen der Welt.

 

26. Oktober 2022, Rotes Meer – Der Extremschwimmer und UNEP-Schirmherr der Meere, Lewis Pugh, hat die weltweit erste Durchquerung des Roten Meeres im Schwimmen abgeschlossen. Pugh schwamm von Saudi-Arabien nach Hurghada, Ägypten. Er schwamm, um auf die Gefährdung der Korallenriffe durch die fortschreitende Klimakrise aufmerksam zu machen.

Das Schwimmen war zeitlich auf die COP27 abgestimmt, bei der sich Staats- und Regierungschefs der Welt in Scharm El-Scheich, Ägypten, zur UN-Klimakonferenz versammeln. Dort wird Pugh alle Nationen auffordern, ihre Emissionen drastisch zu senken, um die Klimakrise zu bekämpfen und die Weltmeere zu schützen. Er wird zudem fordern, bis 2030 mindestens 30 % der Weltmeere unter Schutz zu stellen.

Das Rote-Meer-Schwimmen

Lewis startete am 11. Oktober in Saudi-Arabien und erreichte am 26. Oktober Hurghada, Ägypten.

Pugh absolvierte die 123 km lange Strecke in 16 Tagen und schwamm täglich zwischen 6 km und 12 km.

Das Schwimmen führte Lewis über einige der berühmtesten Korallenriffe der Welt. Als er die südlichste Spitze der Sinai-Halbinsel im Ras-Mohammed-Nationalpark umrundete, beschrieb er das Meeresleben als spektakulär. „Es gibt karge Wüste, so weit das Auge reicht“, sagte Pugh, „aber unter Wasser explodiert das Leben!“

Pugh schwamm auch an Scharm El-Scheich vorbei, wo sich die Staats- und Regierungschefs vom 6. bis 18. November zur COP27 versammeln werden.

Laut Pugh war die Überquerung des Golfs von Suez die größte Herausforderung, da die Bedingungen auf See sehr schwierig wurden.

„In all meinen Jahren als Schwimmer habe ich so etwas noch nie erlebt. Aus jedem Winkel drohten Gefahren. Extreme Hitze, starke Winde, hohe Wellen, Haie, Öltanker und Containerschiffe. Ich musste um jeden Meter kämpfen.“

Die starken Winde und die aufgewühlte See hielten bis zum Ende des Schwimmens an.

Auf dem letzten Abschnitt seines Schwimmens durchquerte Lewis ein Korallenarchipel und erreichte am 26. Oktober um 14:00 Uhr Hurghada.

Pugh wird am Donnerstag, den 27. Oktober, eine Pressekonferenz in Kairo abhalten.

 

Korallen in der Krise

 

Korallenriffe sichern das Überleben von 25 % aller Meereslebewesen und sind das biologisch vielfältigste Ökosystem der Erde.

 

„Wenn wir unsere Korallenriffe verlieren, werden wir nicht nur viele Tausende Arten ausrotten, sondern ein ganzes Ökosystem verlieren, von dem wir abhängen. Dies wäre in der Menschheitsgeschichte beispiellos. Korallenriffe sind die Kinderstuben unserer Ozeane und die Heimat einiger der erstaunlichsten Lebewesen der Erde. Ich weigere mich zu akzeptieren, dass wir sie noch zu meinen Lebzeiten verlieren könnten“, sagt Pugh.

 

Jeder Bruchteil eines Grades zählt

Pugh ist dafür bekannt, in einigen der kältesten Gewässer des Planeten zu schwimmen. Nun schwamm er in einigen der wärmsten der Welt.

„Ich schwimme seit 35 Jahren in den Weltmeeren und habe in dieser Zeit dramatische Veränderungen miterlebt“, sagt Pugh. „Die größten Veränderungen habe ich in den Polarregionen und an Korallenriffen gesehen. Beide sind von steigenden Temperaturen betroffen: Die Pole schmelzen und die Korallen sterben“, sagt Pugh. „Eis und Korallen sind die Ground Zeroes der Klimakrise. Diese Veränderungen geschehen direkt vor unseren Augen; als Beweis für die globale Erwärmung sind sie unbestreitbar.“

Wissenschaftler warnen, dass wir bei einer Erwärmung unseres Planeten um mehr als 1,5 °C 70 % der weltweiten Korallenriffe verlieren werden. Wenn wir ihn um 2 °C erwärmen, sterben 99 % der Korallenriffe ab. Wir befinden uns derzeit auf dem Weg zu einem Temperaturanstieg von mindestens 2,2 °C.

UN-Generalsekretär António Guterres nennt die Klimakrise „einen Alarmstufe Rot für die Menschheit“.

„Korallenriffe sind die Barometer, die deutlich zeigen, was passiert, wenn wir unseren Planeten erwärmen“, sagt Pugh. „Jeder Bruchteil eines Grades zählt jetzt.“

 

 

Das letzte Riff?

Es wird angenommen, dass seit den 1950er Jahren die Hälfte der weltweiten Korallenriffe aufgrund steigender Meerestemperaturen in Kombination mit Überfischung, Verschmutzung und Riffstörungen abgestorben ist. Forscher haben herausgefunden, dass die Korallen im Roten Meer widerstandsfähiger gegen Erwärmung und Übersäuerung sind als Korallen an anderen Orten, wie etwa dem Great Barrier Reef, wo Bleichereignisse immer häufiger auftreten.

Wenn die Temperaturen wie vorhergesagt weiter steigen, könnten die Korallen des Roten Meeres die letzten überlebenden Korallen auf der Erde sein, weshalb es zwingend erforderlich ist, sie zu schützen.

 

Lokale Schwimmer

Während des Rote-Meer-Schwimmens wurde Lewis von Schwimmern aus Saudi-Arabien und Ägypten begleitet.

„Ich habe mir das Coral Swim immer als ein Treffen von Schwimmern aus der Region vorgestellt, die zusammenkommen, um das Rote Meer zu schützen“, sagt Pugh.

 

An den ersten drei Tagen des Schwimmens wurde Lewis im Wasser von Dr. Mariam Saleh Bin Laden begleitet, einer bahnbrechenden Freiwasserschwimmerin und leidenschaftlichen Humanitärin aus Saudi-Arabien. Mariam schwamm 9 km durch die Meerenge von Saudi-Arabien und war damit die erste Araberin, die erste Saudi-Araberin und die erste Frau überhaupt, die von Saudi-Arabien nach Ägypten schwamm. 

Am dritten Tag schloss sich der ägyptische Schwimmer Dr. Mostafa „Zodiac“ Zaki dem Schwimmen an. Pugh kommentierte: „Mostafa spielte eine entscheidende Rolle bei diesem Schwimmen. Er trieb mich voran und hielt mich unter den schwierigsten Meeresbedingungen motiviert. Jeden Tag sprang er ins Wasser und kämpfte sich mit einem breiten Lächeln im Gesicht durch die hohen Wellen.“

Über das Schwimmen mit Lewis sagt Mostafa: „Lewis ist wirklich ein Vorbild. Zug um Zug neben dem UNEP-Schirmherrn der Meere im Roten Meer zu schwimmen, ist eine einmalige Erfahrung. Es ist unvergesslich. Jeden Tag lerne ich von ihm, über das Schwimmen und über das Leben.“

 

Lewis Pugh Foundation und HEPCA

Für das Rote-Meer-Schwimmen hat sich die Lewis Pugh Foundation mit HEPCA – der Hurghada Environmental Protection and Conservation Association – zusammengetan. HEPCA ist ein Netzwerk aus Wissenschaftlern, professionellen Tauchern, Branchenexperten und Community-Mitgliedern, die sich alle leidenschaftlich und aktiv für den Schutz der Ressourcen des Roten Meeres einsetzen.

HEPCA fordert, das Große Saumriff des ägyptischen Roten Meeres zu einem geschützten Gebiet mit Mehrfachnutzung zu erklären. Es gibt eindeutige wissenschaftliche Beweise dafür, dass das Große Saumriff, das sich durch hohe Widerstandsfähigkeit und Toleranz gegenüber dem Klimawandel auszeichnet, die letzte Zufluchtsstätte für Korallenriffe weltweit sein könnte.

Eines der Projekte von HEPCA besteht darin, den Druck auf die Korallenriffe um Hurghada zu verringern, wo die Zahl der Tauchgänge an einigen Standorten mehr als 200.000 pro Jahr erreicht hat (die empfohlene Tragfähigkeit liegt bei 5.000 bis 22.000 Tauchgängen an einem einzelnen Tauchplatz). 

 

Meeresschutzgebiete und COP27

Meeresschutzgebiete (MPAs) machen die Ozeane widerstandsfähiger gegen den Klimawandel. Auf der UN-Klimakonferenz (COP27) in Scharm El-Scheich im November dieses Jahres wird Lewis außerdem fordern, bis 2030 mindestens 30 % der Weltmeere unter Schutz zu stellen, und den Staats- und Regierungschefs der Welt die Rolle verdeutlichen, die gesunde Meere bei der Eindämmung der Klimakrise spielen.

Er wird sie auffordern, über langfristige Verpflichtungen hinauszugehen und sofortige, dringende Maßnahmen zu ergreifen.

Nach Abschluss des Schwimmens wird Lewis für Medieninterviews nach Kairo und London reisen, bevor er an der COP27 in Scharm El-Scheich teilnimmt.