Ein epischer Sommer!
calendar_monthAugust 02, 2012
In diesem Jahr feierte das Team des HEPCA Red Sea Dolphin Project (RSDP) die Sommersaison mit 40 fantastischen Tagen auf See. Die Saison war von vielen „Premieren“ geprägt. Wir hatten eine neue Partnerschaft, neue Möglichkeiten für Einheimische, sich unserer Expedition anzuschließen, und stießen insbesondere auf neue Arten. Die Sommerexpedition 2012 markiert das erste Mal, dass das HEPCA RSDP mit dem Earthwatch Institute zusammenarbeitet. Earthwatch ist eine renommierte internationale Organisation, die Tausende von Menschen mit verlässlichen Forschungsprojekten weltweit verbindet. Das HEPCA RSDP ist das erste Programm in Ägypten in Kooperation mit Earthwatch. Dank der Unterstützung und Finanzierung durch Earthwatch konnten wir unser Sommerprogramm durchführen und zudem ein großartiges Team talentierter und enthusiastischer lokaler Freiwilliger an Bord begrüßen! Das Team bestand aus den drei HEPCA-Delfinforschern, 4 internationalen Forschungsassistenten, Earthwatch-Freiwilligen sowie von Earthwatch gesponserten lokalen Freiwilligen und studentischen Praktikanten. Mehrere Nationalitäten waren vertreten, darunter Ägypten, die USA, Großbritannien, Italien und Deutschland. All diese unterschiedlichen Menschen von verschiedenen Orten hatten ein gemeinsames Ziel: einen Beitrag zu den wissenschaftlichen Bemühungen zu leisten, die HEPCA seit Juni 2010 entwickelt. Die Erhebung verlief fantastisch, insbesondere dank der ruhigen Seebedingungen im Juni und Anfang Juli. Wir konnten 95 % der geplanten Route abdecken und hatten 85 Begegnungen mit 7 verschiedenen Wal- und Delfinarten (Cetaceen). Und zum ersten Mal überhaupt entdeckte das RSDP-Team zwei neue Arten im Roten Meer! Zuerst wurde eine Gruppe von etwa 25 Kleinen Schwertwalen (Pseudorca crassidens) vor der Küste bei Zabargad gesichtet. Sobald das Team die Art erkannte, war die Freude riesig, und alle waren so begeistert, dass in den ersten 10 Minuten jegliche Datenerfassung ausgesetzt wurde, damit alle die Begegnung einfach genießen konnten. Am Ende der Sichtung hatten wir 60 Minuten Tonaufnahmen, 45 Minuten Verhaltensbeobachtungen, fantastische Videos und mehr als 1.400 Fotos. Aber diese Begegnung war nicht einmal die spektakulärste der Reise. Später während der Expedition, als wir in Abu Fandira vor Anker lagen, wurde außerhalb des Riffs eine Finne gesichtet. Sofort verstanden wir, dass dieses Tier anders war... es war langsam, es war ruhig und es war groß, SEHR groß. Wir folgten dem „Geschöpf“ vorsichtig für 40 Minuten. Das geheimnisvolle Tier verschwand für jeweils 10 Minuten und tauchte nur 3 oder 4 Mal kurz auf, bevor es wieder abtauchte. Aber am Ende konnten wir es identifizieren! Ein Brydewal (Balaenoptera edeni)! Was für eine Freude und was für eine Überraschung. Später wurden weitere 4 Sichtungen des Brydewals von unserem Kollegen Islam El-Sadek gemacht, einem Meeresbiologen und Ranger des Naturschutzgebiets Gabal-Elba. Es ist uns eine Freude, über die Präsenz dieses seltenen Wals im ägyptischen Roten Meer berichten zu können. Weitere großartige Neuigkeiten – wir hatten auch 6 Sichtungen von Rundkopfdelfinen (Risso-Delfinen), denen wir im vergangenen Jahr nicht begegnet waren. Die Expedition beinhaltete auch viele, viele Sichtungen von Spinner-Delfinen, Indopazifischen Großen Tummlern, Gewöhnlichen Großen Tummlern und Schlankdelfinen. Viel Sonne, viele Meeressäuger und ein großartiges Team – die Saison war vollgepackt mit Forschung und Spaß! Das RSDP-Team möchte Earthwatch für die Unterstützung danken und natürlich den großartigen Freiwilligen, die ihre Leidenschaft geteilt und diese Expedition möglich gemacht haben. Was für ein epischer Sommer!
